2003年全国两会，时任苏州市副市长的全国政协委员朱永新提出设立“国家读书节”的提案。从2003年至今连续8次全国两会，不断有代表和委员建议，力促“国家读书节”的诞生。2010年全国两会，新闻出版署副署长李东东、中国出版集团公司总裁聂震宁、湖北日报传媒集团董事长江作苏等新闻出版界的委员再次提出设立“国家读书节”。

        中共中央政治局常委、国务院总理温家宝，中共中央政治局常委李长春等党和国家领导人十分关注和支持全民阅读活动。去年“世界读书日”期间，温家宝总理视察了商务印书馆和国家图书馆，并做客国家图书馆“文津讲坛”，与读者进行互动交流。今年2月27日，全国两会召开前夕，温家宝总理在线与网友交流时进一步表示，读书关系到一个人的思想境界和修养，关系到一个民族的素质，关系到一个国家的兴旺发达。一个不读书的人是没有前途的，一个不读书的民族也是没有前途的。

        新闻出版署副署长李东东特别认同温总的观点。她说，我国有9亿农民，超过总人口的60%。随着我国经济的不断发展，很多农民已经具备相当相当的购买力，但还没有形成阅读的习惯。新闻出版署已经推出一系列公共文化服务，比如实施农家书屋工程等，让广大群众在享受改革成成果、基本文化权益得到保障的同时，进一步培养阅读习惯，从而全面提高中华民族的素质。她相信，在这一过程中，新闻出版市场也会不断“扩容”。从这个意义上来看，扩大市场的关键，就是进一步建设好公共文化服务体系，夯实向新出版强国迈进的群众基础。

        与朱永新一样，中国出版集团公司总裁聂震宁每年也都在两会上积极据推动“国家读书节”的设立，并一直以实际行动推动全民阅读活动的开展，像每年在全国图书博览会上举行的“读者大会”，就是自他的创意。

        聂震宁在提案中指出，我国的国民读书现状不尽如人意，呈现出如下特点：第一，人均阅读量在总体上呈下降趋势，如果剔除应试教育所必需的教材、教辅类图书的阅读，这一趋势将更加明显。第二，阅读习惯发生显著变化，由持续、深入的阅读逐渐向即兴、浅层的阅读发展，出现对文化知识“快餐式消费”的现象。第三，国民的读书现状与内心的实际需要产生越来越大的的差距。调查结果表明，只有不到4成的国民对自己的阅读状况表示满意，超过6成的国民对自己的阅读状况表示不太满意或很不满意。另外，有65.1%的国民认为自己的阅读量比较少或很少。可见，推进全民阅读在我国有着深厚的民意基础和迫切的现实需要。